Am kleinen Tannbach erleben die verbliebenen Dorfbewohner, Kriegsgefangenen, Deserteure und Nazi-Opportunisten die letzten Kriegstage und versuchen zu überleben – irgendwie. Nach 1945 gehört die 50-Seelen-Gemeinde zunächst zur amerikanischen, später zur sowjetischen Besatzungszone, bis sich im Sommer 1946 die Grenzen der Besatzungszonen erneut verschieben. Das Dorf wird geteilt, und der Bach, der durch das Dorf fließt, wird zur Grenze zwischen Ost und West. Der Ort erlebt in den Folgejahren das Ringen um einen demokratischen Neuanfang.