1990 holt die DDR-Bürger die Realität der freien Marktwirtschaft ein: 8.500 volkseigene Betriebe müssen privatisiert werden. Für diese riesige, historisch einmalige Aufgabe wird die Treuhandanstalt gegründet. Einnahmen in Milliardenhöhe werden erwartet, doch am Ende bleiben 250 Milliarden DM Schulden. Tausende Betriebe werden in nur fünf Jahren liquidiert, Skandale und Schmiergeldaffären häufen sich. Zweieinhalb Millionen Menschen verlieren ihren Arbeitsplatz.
„Wir wurden ausverkauft und betrogen, gekränkt und gedemütigt“, so urteilt heute die Mehrheit der Ostdeutschen, wenn es um die Treuhand-Behörde geht.